Amazing Thailand:

Historien om den syge vandbøffel

8. september 2024

Du har angiveligt hørt udtrykket "the sick buffalo", på dansk "den syge vandbøffel", men ved du, hvad det er for en historie?

• Indledning
• Baggrunden for den syge vandbøffel
• Brev fra Noi
• Apropos vandbøfler
• Letter from Noi

 

Historien findes i flere varianter og er angiveligt engang udsprunget af noget virkeligt. Historien er en almindelig trope – bevidst forsøg på at "dreje" betydningen af ord og udtryk – der ofte bruges i forhold mellem thailandske kvinder og udenlandske kærester. Historiens formål er, at fremkalde sympati og økonomisk støtte fra kæresten. Fortællingen afspejler bredere temaer om tillid, økonomisk afhængighed og kulturelle misforståelser i internationale relationer.

Konceptet er blevet lidt af et meme – et fænomen på sociale medier – hvor det anvendes som en humoristisk, men kynisk kommentar til dynamikken i sådanne forhold. Historien ses ofte som en måde, hvorpå kvinder kan anmode om penge indirekte. Selvom det kan have rødder i ægte situationer, betragter mange det som et velkendt trick, for at sikre økonomisk bistand fra partnere.
 

Baggrunden for den syge vandbøffel

Beretningen om den syge vandbøffel stammer dog fra før online-kommunikation, tilbage fra dengang, hvor man skrev brev på papir, puttede papiret i en kuvert, satte frimærker på kuverten og sendte den med slowmail. Det var vist nok oprindeligt et brev til en finsk boyfriend, men de fleste senere cirkulerende versioner er til en brite ved navn Bill.

For at forstå, hvorfor det drejer sig om en vandbøffel, skal du skrue lidt på Danmarkshistorien, tilbage til dengang man brugte heste som trækkraft i landbruget. Ofte var der to, men på små landbrug kunne det være bare en enkelt hest – så blev der "pløjet med enspænder" – og skete der noget med enspænder-hesten, var landbrugsdriften stort set umulig.

I Sydøstasien brugte man ikke heste, men derimod vandbøfler som trækkraft. De blev efterhånden udskiftet de fleste steder med den såkaldte "iron buffalo" – jernvandbøflen, som du kan sammenligne med jernhesten, aka traktor – jernvandbøflen er dog en lille tohjulet maskine man går bagved, ligesom en gammeldags sne-fejemaskine til fortove.

Men for 25-30 og flere år siden var pløjning med vandbøffel angiveligt stadig almindelig. Du kan muligvis endnu opleve det, hvis du kommer langt nok ud på landet. Jeg kom langt nok ud for nogle år siden og fik snappet et foto for nogle år siden i Surin, der er naboprovins til Roi Et, hvor historien om den syge bøffel kommer fra.

Det bliver således forståeligt, at når familiens enspænder-vandbøffel er syg, vil en datter, der er rejst ud for at tjene penge, forsøge at hjælpe. Det er ofte døtre, som har en forsørgerpligt til forældre, mens sønner skal forsørge egen ny familie, inklusive den pligt, der følger med deres hustru. Har hun mødt en "rig" farang, hvad er så mere nærliggende end, at bede sin tirak (elskede) om hjælp – det var også løsningen for Noi (brevet på engelsk kan du se nedenfor)…
 

Brev fra Noi

Kære tilak,

Jeg elske og savne dig så meget. Nu har jeg stor proplem. Jeg fortælle dig før, bøffel min syg. Nu død den. Falde død ned midt på lismarken. Men når den falde, lande den på papa og brække ben han tre steder. Nu han ikke arbejde.

Bror mig lave en båre af bambus, hun tage bambus fra tag huset. Nu tag kollaps og legn i hus. Bror hun tage papa til hospital på motocykel. Hun har uheld komme hjem. Kør ind i politibil. Bror give mig skyld. Politi sige, vi skal betale stor penge.

Motocykel OK. Politibil ikke god. Nu Mama få hjerte proplem. Læge sige, hun har brug for tripple-bypass. Jeg forstå ikke, hvad han sige. Læge sige du ved. Hvis ikke du hjælpe mig, jeg må gå med mange mange falang for betale legning. De gamle i min landsby i Loi Et sige, det hele din skyld. Hvis du give mig penge til medicin til syg bøffel, når jeg spørge dig, så den ikke død, papa ikke brække ben, hus stadig har tag, bror ikke køre ind i politibil og mama ikke har hjerte proplem.

Send venligst 200.000 baht for bank min til mig.

Papa fix 10.000, ny tag 30.000, ny politibil 100.000. Mama fix 50.000. Jeg tage af 2.000 baht for sælge bøffelkød, men skal betale mere hospitalsregning for 24 mennesker, proplem spise ikke godt kød 12.000 baht.

Jeg kende ikke penge dig, men ven sige det omkring 6,7227 baht. Det betyde du sender mig 59.499,9033 penge dig. Store penge mig, få penge dig.

Jeg elske dig for meget i lang tid. Noi
 

Apropos vandbøfler

Vandbøfler stod ikke i første række, dengang skaberen uddelte intelligenskvotienter til de firbenede, så nok bedst at undlade, at sammenligne personer med en bøffel. Min første thailandske date gjorde det imidlertid, hun syntes, at hendes storesøster ofte skulle hjælps og kaldte hende for "a little bit buffalo-girl", på dansk: en lille smule dum som en vandbøffel.

Mit første dating-forsøg udmøntede sig i adskillige andre "little bit"-troper. Hun havde nemlig ofte "a little bit of problem" – en lille smule problem – og havde behov for, at jeg skulle hjælpe hende en lille smule. Og det til trods for, at jeg havde været så snusfornuftig, at date med en bypige i stedet for en bondepige, så jeg undgik risiko for en syg vandbøffel. Det hjalp mig dog ikke, for hun kunne brække armen "en lille smule" – tænk, hvad det kunne have medført, hvis hun ikke fik en lille smule hjælp – men i det lange løb blev dog alligevel til for meget "en lille smule".

Nu om dage, hvis en enlig løs vandbøffel spankulerer rundt på vejen foran min bil på af øens mere stille veje, venter jeg pænt med at passere, indtil det passer fæet at trække ind til siden (foto #4). Jeg vil nødig ramme den og ende med en kæmperegning for en syg bøffel. Hernede sydpå er "Buffalo Fighting" – vandbøffel kamp – nemlig en udbredt begivenhed, så der er bøfler overalt.

Buffalo Fighting er dog rimeligt fredeligt. To bøfler ser mest bare hinanden an – og det kan de gøre i rigtig lang tid mens publikum hujer, som var det en bedre muay thai-kamp – indtil den ene bliver træt af det pjat, trækker hen i et hjørne og lader den anden bøffel vinde matchen. Men da der spilles om penge – store penge – kan den vindende bøffel sagtens hente flere hundred tusinde baht hjem på sådan en ellers ret ligegyldig omgang kamp. Så regningen kan blive stor – endda meget stor – hvis sådan et præmierdyr ramler ind i min bil og bliver syg.

Så, når jeg ellers omgås vandbøfler, sørger jeg naturligvis for, at det er raske præmiedyr, og jeg holder afstand nok til, at det ikke er min skyld, hvis der sker noget med bøflen.

Man skulle næsten tro, der var tale om kæledyr, med den måde bøflerne hernede sydpå bliver plejet og passet. Og da sådanne skabninger elsker vand, får den lokale præmietyr ofte en daglig svømmetur sammen turisterne på stranden – og turisterne får sig nok også en god oplevelse og måske et snapshot af en sund og rask vandbøffel til deling på Facebook…

 

Letter from Noi:

Dear Tilac,

I love and miss you so much. Now I have big promprem. I tell you before that buffalo me sick. Now it die. Fall down dead in middle of lice field. When it fall, it land on Papa and blaek leg he in three places. Now he not work.

Brother me make stretcher from bamboo she take from loof of house. Now loof collapse and lain get in house. Brother she take Papa to hospital on motocycle. She have accident coming home. Lun into police car. Brother me to blame me. Police say we have to pay big money.

Motocycle OK. Police car no good. Now give Mama have heart promprem. Doctor say she need triple bypass. I not understand what he say. Doctor say you know. If you not help me I have to go with many many falang to pay bill. The old people in my village in Loi Et say it all fault you. If you give me money to buy medicine for sick buffalo when I ask you, then it not die, Papa not break leg, house still have loof, brother not lide into police car and Mama not have heart promprem.

Please send for me 200,000 baht for bank me. Papa fix:10,000, new loof:30,000, New police car:100,000, Mama fix:50,000.

I take off 2,000 baht for sell buffalo meat, but have to pay more hospital bill for 24 people have promprem eat no good meat 12,000 baht. I not know money you but friend me say it about 6.7227 baht. This mean you send me 59,499.9033 money you. Big money me, little money you.

I love you too much long time. Noi

---

Se også:



Aktuelt…

Seneste tilføjelser…

Du kan følge andre danske i Facebook-gruppen Dansk og bor i Thailand, hvor du også kan kommentere og selv starte en tråd, hvis du bor i Thailand, påtænker at bosætte dig der, eller er trækfugl og opholder dig en del af året i Smilenes Land…